作为一个欠发达的、受到美国长期严酷禁运的小国，古巴建起了世界颇为领先的农业生物技术业和生物制药业。推出了完全自主研发和具有自主知识产权的农产品、生物药品和生物疫苗，不仅使国内农业部门和卫生保健部门深受其惠，还在出口方面取得显著成绩。
  2006年古巴出口生物药品等出口连续迅猛增长，产品输入到40多个国家。《自然》杂志称：“古巴是如何作到这一点的？其他国家可能从它那里汲取什么教训？”

   早在1981年，在古巴领袖菲德尔·卡斯特罗的领导下，古巴设立了“生物学前沿”研究中心。随后又创办了一系列生物技术研究开发中心。这些中心有许多设在了古巴首都哈瓦那市。其中最大的一家是“西哈瓦那科技园区”，它是由40多家机构组成的联合体，拥有12000名员工和7000多名科学家和工程师。其它省份也先后发展起了一定规模的生物技术产业，主要包括卡马圭省、圣斯皮里图斯省、比亚克拉拉省和圣地亚哥省。

   古巴科技发展的两大亮点就是生物制药与农业生物技术。药品和食品都是最具“民生效应”的，直接有助于保障人民生活质量和提高社会福利水平。这种状况与它所遇到的困境密切相关。古巴的资源和能源均不充裕，工业也不发达。1989年苏联解体之后，古巴遭受了美国强度很大的经济制裁，古巴当时面临着严峻的粮食危机和石油能源危机。能源稀缺使得古巴农业生产遇到巨大困难，只能寻求发展一种少用能源、多用生物技术的农业。

   古巴的生物科学家在1980年代就开始研发生物杀虫剂和生物肥料，来取代农业化学制品。在早期做生物制剂实验的基础之上，他们设计了两个阶段的农业生物技术发展计划。第一个阶段是发展小规模的、地方化的农业生物技术；第二个阶段是发展半工业化和工业化的农业生物技术。1991年以来，古巴在全国各地建立了280个生物制剂中心，它们很好地利用了当地特有的生物资源。发展出了一套先进高效的农业生物技术。目前古巴农业的可持续发展已为世界所交口称赞。

   在得不到补贴而自己资源有限的情况下，古巴决定自力更生。它不再围绕出口热带农产品和进口食品维持经济，而是最大限度地生产食品。更为世界所称道的是，古巴的医疗卫生体系。生物制药产业的发展功不可没。古巴建立了完善的公共医疗卫生体系，平均每200人就有一个医生，为全国1200万人提供公费医疗。尽管美国对古巴实行了40多年的经济封锁，但古巴在医学领域取得的成绩却很钦佩。

   今天，古巴的初生婴儿死亡率已低于美国，人均寿命与美国持平。古巴在眼科、矫形术、生物工程等方面的专业技术水平，超过了许多发达国家，并且对国民实行免费的医疗体系和高等教育体系。早在1982年，美国就在一份报告中承认，古巴的医疗体系不仅超越了其他发展中国家，甚至还可以与很多发达国家一比高下。古巴不仅注意开发高科技和生物医药，同时还注重发展基础医疗和培养医学人才。古巴在生物制药和医学研究上的成就，得到了众多国际医学会议和交流会议的承认和好评。古巴自主研发生产的许多药物、医疗器械，都具有世界先进水平。

   古巴生物药品和疫苗的生产情况、对公共卫生状况的影响，以及专利品、出口额、现金周转情况、利润率或投资收益率等，方面表现都较为出色。

在生物技术产业发展情况、对公共卫生状况的影响、专利品、出口额等方面。古巴遗传工程和生物技术，医疗技术和设备等方面已跻身于世界先进行列。近几年来，生物技术和疫苗研究更是取得长足的进步。古巴在生物领域已取得将近500项具有自主知识产权的专利。现有生物制品160多种，具有世界先进水平的有干扰素、生长素、PPG药物、B群脑膜炎双球菌疫苗和乙肝疫苗。已经研制出一种重组INTERLEUKINA—Z抗癌药品。日前，古巴研制出第一支牲畜防虱疫苗在实验室试验取得成功，这种疫苗的研制成功对畜牧业具有重要意义。

   古巴研制成功的人用疫苗1号已进入世界五强行列，排在法国、美国、英国、加拿大之后。古巴生物产品已经出口到包括英国和加拿大在内的20多个国家和地区。古巴生产的乙肝疫苗被世界卫生组织列入了联合国采购名单。生物产品已经成为古巴最重要的外汇来源。2006年古巴出口生物药品等出口增长23%，同年中国和古巴的贸易额达到了18亿美元，比2005年翻了一番，中国成为古巴仅次于委内瑞拉的第二大贸易伙伴。在生物技术领域，古巴主要向中国出口药品和生物技术产品等。